Vurdering af slægtninges afhængighed for opholdsret: Relevante tidspunkter og betydningen af ulovligt ophold under direktiv 2004/38/EF

Den forelæggende ret ønskede klarhed over, hvorvidt vurderingen af det materielle afhængighedsforhold skulle baseres på situationen i oprindelseslandet på tidspunktet for udrejsen, eller på den aktuelle situation i værtsmedlemsstaten på tidspunktet for ansøgningen, især når der er gået mange år, og ansøgeren eventuelt opholder sig ulovligt i værtslandet.

Domstolen fastslog, at den kompetente nationale myndighed, når der er forløbet flere år mellem slægtningens ankomst og indgivelsen af ansøgningen om opholdskort, skal tage hensyn til situationen på to forskellige tidspunkter for at sikre, at betingelserne for afledt opholdsret er opfyldt.

Vurdering af afhængighed over tid

Domstolen præciserede, at for at opnå en afledt opholdsret i henhold til artikel 7, stk. 2, og artikel 2, nr. 2, litra d), i direktiv 2004/38/EF, skal slægtningen i opstigende linje godtgøre, at denne blev forsørget på to kritiske tidspunkter:

• På tidspunktet for udrejsen fra oprindelseslandet og ankomsten til værtsmedlemsstaten. I denne forbindelse kan dokumenter udstedt før dette tidspunkt ikke afvises som værende for gamle.
• På tidspunktet for indgivelsen af ansøgningen om opholdskort i værtsmedlemsstaten.

Domstolen understregede, at hvis der udelukkende blev fokuseret på situationen i værtsmedlemsstaten, ville der være risiko for omgåelse af direktivets krav, da den afledte opholdsret er betinget af, at familiemedlemmet opfyldte betingelserne, da de sluttede sig til unionsborgeren.

Ulovligt ophold er uden betydning for afledt ret

Med hensyn til den nationale status som ulovligt ophold fastslog Domstolen, at dette ikke kan være en hindring for at fastslå en EU-retligt afledt opholdsret, hvis de materielle betingelser i direktivet er opfyldt.

Opholdsretten kan ikke nægtes med den begrundelse, at denne slægtning på tidspunktet for den nævnte ansøgning opholder sig ulovligt på denne medlemsstats område i henhold til den nationale lovgivning.

Dette skyldes, at opholdskortet (artikel 10) har deklaratorisk karakter; det bekræfter en ret, der allerede eksisterer, såfremt de materielle betingelser (herunder afhængighed) er opfyldt. Direktiv 2004/38/EF stiller ikke krav om "lovligt ophold" for at anerkende egenskaben af "familiemedlem".

Afgørelsen styrker princippet om unionsborgernes ret til fri bevægelighed og dennes afledte rettigheder for familiemedlemmer i henhold til direktiv 2004/38/EF.

Fortolkning af "Person, som forsørges" (Art. 2(2)(d))

Domstolen præciserer, at i situationer, hvor der er et tidsmæssigt spænd mellem indrejse og ansøgning om opholdskort, skal afhængighedsforholdet vurderes stringent på to punkter for at fastslå, at familiemedlemmet reelt havde ret til at slutte sig til unionsborgeren:

• Det afhængighedsforhold, der skal bevises, er et reelt materielt afhængighedsforhold, ikke blot en forpligtelse til forsørgelse fra unionsborgerens side.
• Bevismidler, der attesterer afhængigheden i oprindelseslandet, kan anvendes, uanset hvor længe de er udstedt før ansøgningstidspunktet i værtsstaten, forudsat at de godtgør situationen på tidspunktet for ankomst.

Opholdsrettens Deklaratoriske Natur

• Deklaratorisk karakter (Art. 10): Opholdskortet fastslår blot den individuelle stilling for en tredjelandsstatsborger i forhold til EU-retten. Det skaber ikke opholdsretten, men bekræfter en ret, der er erhvervet, hvis de materielle betingelser i direktivet (Art. 7) er opfyldt (jf. præmis 41-42).

Ulovligt Ophold og EU-rettens Forrang

• Irrelevans af National Status: Hvis en tredjelandsstatsborger opfylder de materielle betingelser for afledt opholdsret i henhold til direktiv 2004/38/EF, kan en efterfølgende status som ulovligt ophold i henhold til national lovgivning, opstået på grund af tidligere administrative afslag, ikke fratage vedkommende denne ret.
• Dette princip sikrer, at medlemsstaternes administrative praksis ikke underminerer de rettigheder, der er tillagt unionsborgere og deres nære familiemedlemmer i henhold til EU-retten.

Lignende afgørelser

EU-Domstolen

Fortolkning af begrebet "forsørget" i direktiv 2004/38/EF om unionsborgeres ret til fri bevægelighed

Sagen omhandler Flora May Reyes, en filippinsk statsborger, der ansøgte om opholdstilladelse i Sverige som familiemedlem til sin m...

16. januar 2014Læs mere

EU-Domstolen

Betingelser for indrejse og ophold for "andre familiemedlemmer" til unionsborgere efter direktiv 2004/38/EF

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Upper Tribunal (Immigration and Asylum Chamber) i Det Forenede Kongerige...

5. september 2012Læs mere

EU-Domstolen

Unionsborgerskab og afledt opholdsret: Betingelser for tredjelandsforælder til mindreårig unionsborger uden for EU (Zambrano-retten)

Denne præjudicielle sag omhandler fortolkningen af artikel 20 TEUF (unionsborgerskab) i en særlig kontekst, hvor en tredjelandssta...

22. juni 2023Læs mere