Sag om KiMs Snack Chips: Orklas krav mod Estrella afvist på grund af passivitet

Sagen omhandler, hvorvidt sagsøgte, Estrella ApS, ved at markedsføre og sælge chipsproduktet Taffel Super Snacks i en firkantet form, krænker sagsøger, Orkla Confectionery & Snacks Danmark A/S' (KiMs') rettigheder til produktet KiMs Snack Chips i henhold til Markedsføringsloven § 3, stk. 1 og § 22.

Konfliktens Baggrund

KiMs Snack Chips, lanceret i 1992, er et ikonisk produkt, der kombinerer en firkantet, rillet, krummet og gullig/orange form. Orkla hævder, at denne kombination har opnået et stærkt særpræg gennem årelang, massiv markedsføring, og at Estrella bevidst har efterlignet produktets fremtoning og emballage (slavisk efterligning og renommésnyltning).

Estrella introducerede Taffel Super Snacks i firkantet form i januar 2015, men trak produktet tilbage i juni 2015 efter Orkla indledte en forbudssag. Den oprindelige tvist omfattede også varemærkeretten, hvor Orkla søgte at registrere 3D-formen. Efter Estrellas indsigelse blev registreringen ophævet i tre instanser (Patent- og Varemærkestyrelsen, Ankenævnet og Sø- og Handelsretten), da formens riller blev anset for at have en teknisk funktion (øger sprødhed, binder krydderier) og dermed var udelukket fra beskyttelse.

Parternes Hovedargumenter

Orkla (Sagsøger):

• Markedsføringsloven yder en selvstændig beskyttelse mod illoyal konkurrence, uanset afgørelsen i varemærkesagen (jf. bl.a. Transformers praksis).
• KiMs Snack Chips’ formgivning er ikke udelukkende funktionelt betinget, men er resultatet af æstetiske og visuelle designvalg.
• Estrella har handlet i ond tro og snyltet på Orklas veletablerede markedsposition, idet Estrellas moderselskab (Intersnack) tidligere var leverandør af "Crinkle Square Pellet" til KiMs og derfor havde indsigt i Orklas kravspecifikationer.
• Der er ikke indtrådt passivitet, da Estrella ikke har haft produktet på markedet siden 2015, og Orkla først reagerede, da Estrella signalerede muligheden for at genoptage salget i 2020.

Estrella (Sagsøgte):

• Produktets form er en generisk grundform og er i det væsentligste funktionelt betinget (den firkantede form giver en effektiv produktionsmetode med minimalt spild, og rillerne giver sprødhed og smagsbinding).
• Orklas påstande om et forbud mod "firkantede snackprodukter" er for brede og upræcise og ville skabe et uretmæssigt monopol for Orkla.