EU-midler: Fortolkning af støttemodtageransvar og procedurelle rettigheder ved finansielle korrektioner for udbudsregler

Finansiel korrektion og ansvar

Domstolen præciserede, at en afgørelse om finansiel korrektion (som anses for en konsekvens af en uretmæssigt opnået fordel, ikke en sanktion) kan rettes mod en anden økonomisk aktør end den, der begik overtrædelsen, forudsat at denne aktør er finansielt ansvarlig over for forvaltningsmyndigheden. Dette ansvar fastlægges i national ret og i de kontraktlige forpligtelser, der regulerer ESIF-projektet. Dette betyder:

• National lovgivning må tillade, at korrektionen rettes mod f.eks. den ledende partner, selvom en underliggende partner begik uregelmæssigheden.
• Ansvaret kan være solidarisk eller omfordeles ved kontrakt (regresaftaler), så længe de finansielt ansvarlige aktører er i stand til at forudse dette ansvar (retssikkerhedsprincippet).

Procedurelle rettigheder (Charterets artikel 41 og 47)

Princippet om god forvaltningsskik og retten til forsvar (Chartrets artikel 47) er til hinder for en national praksis, hvorefter en økonomisk aktør, der har begået uregelmæssigheden, og som er finansielt ansvarlig over for forvaltningsmyndigheden, nægtes retten til at deltage i den administrative og retslige procedure for fastsættelse af korrektionen.

I et sådant tilfælde, hvor en afgørelse om finansiel korrektion umiddelbart berører den økonomiske aktørs interesser [fordi den er finansielt ansvarlig], er det denne aktør, som skal have ret til at deltage i proceduren vedrørende fastsættelsen af denne finansielle korrektion og i retssagen vedrørende annullation af denne korrektion.

Muligheden for at anlægge et civilt regreskrav mod den ledende partner er ikke en tilstrækkelig erstatning for retten til at anfægte selve den bebyrdende administrative afgørelse om finansiel korrektion.

Afgørelsen styrker beskyttelsen af retssikkerhed og procedurelle rettigheder for alle økonomiske aktører, hvis interesser umiddelbart berøres af en administrativ afgørelse om finansiel korrektion i forbindelse med EU-finansiering.

Principper for delt forvaltning og finansiel korrektion

• Delt Forvaltning (Forordning 1303/2013, Art. 143): Medlemsstaterne har det primære ansvar for at undersøge uregelmæssigheder og foretage finansielle korrektioner for at beskytte EU's finansielle interesser.
• Finansiel korrektion: Dette betragtes ikke som en sanktion, men som en konsekvens af, at betingelserne for at opnå EU-støtte ikke er overholdt. Det er derfor ikke nødvendigt, at korrektionen rettes mod den part, der begik den faktiske fejl, men mod den, der er juridisk eller kontraktuelt ansvarlig over for Forvaltningsmyndigheden.

Chartrets principper

• Retten til effektivt retsmiddel (Chartrets artikel 47): Dette kræver, at enhver økonomisk aktør, hvis interesser umiddelbart berøres af en bebyrdende administrativ afgørelse (som en finansiel korrektion), har ret til domstolsprøvelse af selve afgørelsen.
• Princippet om god forvaltningsskik og retten til forsvar (Art. 41 som generelt princip): Dette princip sikrer, at en berørt part skal have mulighed for at fremkomme med sine bemærkninger under den administrative procedure, inden der træffes en negativ afgørelse. Dette gælder også, selvom den nationale lovgivning ikke eksplicit fastsætter dette.
• Retssikkerhedsprincippet: Kræver, at de finansielt ansvarlige økonomiske aktører skal have et klart kendskab til deres forpligtelser, og at de kan forudse, at de i tilfælde af uregelmæssigheder vil blive holdt ansvarlige for den finansielle korrektion over for forvaltningsmyndigheden. Dette gælder også ved omfordeling af ansvar via interne kontrakter.

Lignende afgørelser

EU-Domstolen

Støttemodtageres ret til morarenter ved forsinket udbetaling af EFRU-støtte efter uberettiget opsigelse af finansieringsaftale

Sagen vedrører en præjudiciel anmodning fra en rumænsk appeldomstol (Curtea de Apel Cluj) om fortolkningen af EU-retten vedrørende...

17. oktober 2024Læs mere

EU-Domstolen

Manglende overholdelse af frist for finansiel korrektion medfører annullation

Kongeriget Spanien anlagde sag mod Europa-Kommissionen med påstand om annullation af Kommissionens beslutning om nedsættelse af st...

22. oktober 2014Læs mere

EU-Domstolen

Begrænsning af underentreprise i offentlige kontrakter via procentkrav og pligten til finansiel korrektion i EU-finansierede projekter

Denne præjudicielle sag (C-406/14) vedrører fortolkningen af EU's udbudsregler, specifikt Direktiv 2004/18/EF, og reglerne for fin...

14. juli 2016Læs mere