Gennemsigtighed i offentlige kontrakter: Krav til forudsigelighed ved analog anvendelse af nationale garantiregler

Denne præjudicielle sag (C-82/24) omhandler en tvist i Polen vedrørende opfyldelsen af en stor offentlig bygge- og anlægskontrakt om modernisering og udvidelse af et spildevandsrensningsanlæg, tildelt af Miejskie Przedsiębiorstwo Wodociągów i Kanalizacji w m.st. Warszawie S.A. (den ordregivende myndighed) til et internationalt konsortium ledet af Veolia Water Technologies.

Sagen udspringer af en uenighed om garantien for installeret udstyr (rekuperatorer), efter at dette fejlede efter ibrugtagning. Den ordregivende myndighed påstod, at garantiperioden for de udskiftede dele skulle genstarte (løbe på ny) fra datoen for udskiftning, baseret på en kontroversiel analog anvendelse af den polske civile lovbogs artikel 581, stk. 1, som normalt regulerer garantier i forbindelse med salgsaftaler.

Konsortiet anfægtede denne analoge anvendelse. Deres argument var, at de økonomiske forpligtelser, især garantiens varighed, ikke var klart defineret i udbudsmaterialet eller selve kontrakten, men udsprang af en usikker retsfortolkning. Dette ansås for at være i strid med EU-rettens gennemsigtigheds- og ligebehandlingsprincipper, da det indirekte kunne påvirke fastsættelsen af deres oprindelige tilbudspris.

Udbudsretligt grundlag

Selvom den indledende anmodning henviste til direktiv 2004/18/EF, bekræftede Domstolen, at kontrakten, der vedrørte vand- og spildevandsrensning, sandsynligvis faldt ind under direktiv 2004/17/EF (Forsyningsvirksomhedsdirektivet). Det centrale spørgsmål vedrørte fortolkningen af principperne i direktiv 2004/17/EF, artikel 10 (som er identisk med artikel 2 i direktiv 2004/18/EF), der omhandler ligebehandling og gennemsigtighed.

Domstolens afgørelse om gennemsigtighed og forudsigelighed

Domstolen fastslog, at ligebehandlingsprincippet og gennemsigtighedsforpligtelsen, som er fundamentale i EU's udbudsret, er til hinder for en national retslig fortolkning, der tillader analog anvendelse af lovbestemmelser om garantier i salgsaftaler på bygge- og anlægskontrakter, hvis disse bestemmelser ikke var udtrykkeligt præciseret i udbudsdokumenterne eller selve kontrakten.

Dette er kun tilladt, hvis:

• Anvendeligheden af de analoge regler er tilstrækkelig klar og forudsigelig for en rimeligt oplyst og normalt påpasselig tilbudsgiver (præmis 50).
• De pålagte forpligtelser ikke udgør en væsentlig ændring af de oprindeligt fastsatte betingelser i udbuddet.

Domstolen understregede, at betingelser vedrørende kontraktens opfyldelse, især varigheden af garantiforpligtelser og potentielle genstartsmekanismer, skal være klart defineret på forhånd og offentliggjort i udbudsdokumenterne, da de udgør en betydelig økonomisk risiko for entreprenøren og direkte påvirker tilbudsprisen.