Pressenævnet afviser genoptagelse af sag om påstået chikane og kommunal politianmeldelse

Sagen drejer sig om en anmodning fra to borgere – en tidligere borgmester og en erhvervsdrivende – om at få genoptaget en klagesag mod Horsens Folkeblad. Den oprindelige sag omhandlede en artikel fra august 2023 med overskriften "Borgere anmeldt for tæppebombende chikane-mails", som beskrev, hvordan Hedensted Kommune angiveligt havde politianmeldt de to personer for chikane efter mange års omfattende korrespondance og aktindsigtsanmodninger.

Kerneområderne i de involveredes kritik er:

• At oplysningen om, at de har kontaktet kommunen i 20 år, er faktuelt ukorrekt, da de først mødte hinanden i 2010.
• At der ikke eksisterer dokumentation for den omtalte politianmeldelse.
• At Horsens Folkeblad har ageret ukritisk talerør for kommunens ledelse.

Som grundlag for genoptagelsen indsendte de involverede et svar på en aktindsigtsanmodning fra september 2024, hvor kommunens administration oplyste, at der ikke forelå sagsakter vedrørende en politianmeldelse af dem. De argumenterede for, at dette var et nyt og afgørende bevis på, at artiklens præmis var baseret på en usandhed. Desuden blev der rejst spørgsmål om mediehusets motiver og påståede overtrædelser af straffeloven hos mediets ledelse.

Pressenævnet har truffet afgørelse om at afvise anmodningen om genoptagelse af sagen. Nævnet vurderer, at der ikke er fremkommet nye faktiske oplysninger, som har betydning for sagens oprindelige udfald.

Nævnets begrundelse

Nævnet har i sin afgørelse lagt vægt på følgende juridiske og presseetiske vurderinger:

• Publiceringstidspunktet er afgørende: Ved vurdering af, om god presseskik er tilsidesat jf. Medieansvarsloven § 34, lægges de oplysninger til grund, som var tilgængelige på det tidspunkt, hvor artiklen blev udgivet.
• Kildegrundlag: Oplysningerne om politianmeldelsen kom direkte fra borgmesteren og viceborgmesteren. Nævnet fastholder, at disse må anses for troværdige kilder til oplysningen om, at en anmeldelse var foretaget.
• Læserens forståelse: Artiklen redegjorde for, at de anmeldte borgere ikke var bekendt med anmeldelsen, hvilket gjorde det klart for læseren, at der endnu ikke var taget retlige skridt fra politiets side.

Nævnet præciserede desuden, at det i henhold til Medieansvarsloven § 43 kun har kompetence til at vurdere spørgsmål om god presseskik og genmæle, og ikke kan tage stilling til påstande om overtrædelse af straffeloven. Da de nye oplysninger fra kommunen om manglende sagsakter i 2024 ikke ændrer på de presseetiske forhold ved artiklens tilblivelse i 2023, og der ikke er påvist sagsbehandlingsfejl, afvises genoptagelsen.