Tvist om tjenesteopfindelse, patentgyldighed og misbrug af forretningshemmeligheder vedrørende fødevareforarbejdningsmaskiner

Det centrale opfinderiske træk i de omtvistede patenter var, at det indre rør og det ydre rør er roterbare i modsatte retninger. Retten afviste ugyldighedspåstanden:

Retten udtalte, at det ældre dokument (WO 2017/012625 A1) beskrev, at tre komponenter (rotor, centerkerne og cylinder) kunne rotere i samme eller modsatte retninger. Dette beskrev dog ikke klart og utvetydigt, at specifikt det indre rør og det ydre rør roterede i modsatte retninger, og den ældre ansøgning var derfor ikke nyhedsskadelig.

Patenterne blev erklæret gyldige.

Arbejdstageropfindelse

Søren Peder Brødsgaard indleverede patentansøgningen (PA 2019 70742) blot fire måneder efter sin fratrædelse. Retten anvendte formodningsreglen i Opfinderloven § 9, hvorefter opfindelsen anses for gjort under ansættelsen, medmindre SPB sandsynliggjorde det modsatte. SPB's bevisførelse blev ikke fundet tilstrækkelig:

Retten fandt, at der ikke var sikre holdepunkter i de fremlagte skitser, CAD-tegninger eller korrespondance for, at SPB gjorde opfindelsen efter tjenestens ophør.

ST fik derfor medhold i kravet om overdragelse af opfindelsen og samtlige patenter, jf. Opfinderloven § 5 og Patentloven § 53. SPB's krav på godtgørelse for opfindelsen, jf. Opfinderloven § 8, blev afvist, da hans løn i henhold til ansættelseskontrakten forudsatte kompensation for udvikling af immaterielle rettigheder.

Sø- og Handelsretten traf afgørelse i de sambehandlede sager med delvis frifindelse af de sagsøgte og delvis medhold til sagsøger, Source Technology ApS, vedrørende patentrettighederne.

Patent- og Opfindelsesrettigheder

Forbud, Markedsføring og Erstatning

• Source Technology's påstande om forbud, tilintetgørelse og erstatning mod SPS og SPB for overtrædelse af Lov om forretningshemmeligheder og Markedsføringsloven frifindes.
• Det midlertidige forbud nedlagt af Retten i Kolding den 22. december 2021 var opnået på grundlag af rettigheder, der ikke bestod. Source Technology tilpligtes derfor at betale erstatning og godtgørelse for tort, jf. Retsplejeloven § 428.

Sagsomkostninger

Source Technology tilpligtes at betale:

• 101.500 kr. i delvise sagsomkostninger til Søren Peder Brødsgaard.
• 169.609,29 kr. til SP Steel ApS og Søren Peder Brødsgaard til dækning af fulde omkostninger til syn og skøn.

Dommen er anket til Vestre Landsret.