Manglende brug af asbest-rensningsfaciliteter ved renovering af højhus

Denne sag vedrører en virksomheds pligt til at sikre, at ansatte benytter de foreskrevne faciliteter til at hindre spredning af asbest under nedrivningsarbejde. Sagen opstod i forbindelse med renovering af et højhus, hvor indlejede ansatte udførte arbejde med at fjerne asbestholdige rørisoleringer med kiselgur.

De faktiske omstændigheder på arbejdsstedet

Under et tilsyn på byggepladsen blev det konstateret, at der var opstillet en miljøvogn og en tre-kammersluse til de ansatte. Imidlertid var den "beskidte" del af miljøvognen, som indeholdt håndvask og bruser, låst af og fyldt med kasser og materialer, hvilket gjorde den utilgængelig. Desuden var brusehovedet afmonteret, og bruseforhænget var slynget op over stangen.

De ansatte benyttede udelukkende den "rene" del af miljøvognen til pauser og spisning. Dette betød, at de ansatte gik direkte fra arbejdsområdet ind i den rene del uden at have foretaget den nødvendige afvaskning for at fjerne eventuelle asbestfibre fra huden eller dragterne.

Parternes argumenter og juridiske spørgsmål

Virksomheden anførte, at de havde opfyldt deres forpligtelser ved at stille de nødvendige faciliteter til rådighed og ved at sikre, at de ansatte havde gennemgået det lovpligtige asbestkursus. Virksomheden gjorde gældende, at:

• De havde opstillet både en tre-kammersluse og en miljøvogn.
• Det må være op til den enkelte ansatte selv at vurdere, om de ønsker at benytte bruseren før pauser og ved arbejdstids ophør.
• Alle relevante procedurer for asbestsanering var blevet gennemgået.

Det centrale juridiske spørgsmål i sagen er, om arbejdsgiverens ansvar begrænser sig til blot at stille faciliteterne til rådighed, eller om arbejdsgiveren også har en aktiv pligt til at sikre, at de ansatte faktisk benytter disse faciliteter for at undgå sundhedsskadelig påvirkning og spredning af asbest.

Arbejdsmiljøklagenævnet har fastholdt Arbejdstilsynets afgørelse om et strakspåbud. Nævnet vurderer, at arbejdet med de asbestholdige materialer ikke foregik sundhedsmæssigt fuldt forsvarligt, da de ansatte ikke var effektivt sikret mod indånding eller indtagelse af asbestfibre.

Begrundelse for afgørelsen

Nævnet lagde vægt på, at faciliteterne i den beskidte del af miljøvognen var gjort utilgængelige og ikke kunne anvendes efter hensigten. Efter Bekendtgørelse om bygge- og anlægsarbejde § 60, stk. 4 er det et krav, at ansatte, der risikerer at blive forurenet med farlige stoffer, skal benytte de faciliteter, der tjener til at hindre spredning.