Pressenævnet afviser klage fra landmand over lederartikel om vandmiljøets tilstand

Sagen vedrører en klage over lederartiklen ”Da vandet døde”, som blev bragt i Weekendavisen den 14. juli 2023. Artiklen behandler det forsvindende liv i de danske farvande og peger på flere årsager til iltsvind og dårligt vandmiljø, herunder landbrugets udledning af næringsstoffer.

Sagens baggrund og indholdet af lederen

I den påklagede leder beskrives de miljømæssige udfordringer i de danske fjorde og bælter, hvor fænomener som fedtemøg og iltsvind har kvalt det marine liv. Lederen rejser spørgsmålet om ansvarsfordelingen mellem forskellige faktorer såsom bundtrawling og overfiskeri over for landbrugets udledning af kvælstof. Det anføres i artiklen, at selvom flere faktorer spiller ind, står udledningen af næringsstoffer som en væsentlig forklaring.

Klagerens synspunkter og argumentation

Klageren, der er jordbruger, har anført, at lederen fejlagtigt giver landbruget skylden for vandmiljøets dårlige tilstand. Til støtte for sin opfattelse har klageren fremlagt dokumentation i form af et notat fra Haderslev Kommune vedrørende tilstanden i Haderslev Fjord. Klageren fremfører herunder følgende argumenter:

• Den dårlige miljøtilstand skyldes i højere grad udløb fra renseanlæg og historisk ophobning af fosfor fra industrien end det nutidige landbrug.
• Lederen bidrager til en stigmatisering og udskamning af jordbrugere som gruppe.
• Journalisten har med lederen rettet en offentlig anklage mod klageren og hans erhverv uden tilstrækkeligt faktuelt belæg.

De juridiske spørgsmål

Sagen rejser spørgsmålet om, hvorvidt en enkeltperson inden for en branche kan klage over generel kritik af branchen, og om der foreligger en såkaldt retlig interesse i forhold til de presseetiske regler.

Pressenævnet har afvist at behandle klagen med henvisning til manglende retlig interesse hos klageren.

Begrundelse for afvisningen

Nævnet lægger i sin afgørelse vægt på Medieansvarsloven § 43, stk. 2, hvorefter klager fra personer eller virksomheder uden retlig interesse i det påklagede forhold kan afvises. Retlig interesse forudsætter som udgangspunkt, at klageren selv er direkte omtalt, afbildet eller på anden måde identificeret i mediet.

I den konkrete vurdering lagde nævnet vægt på følgende:

• Identifikation: Klageren er hverken nævnt ved navn eller afbildet i Weekendavisens leder.
• : Lederen omhandler landbruget som helhed og dets generelle indflydelse på vandmiljøet. At klageren er jordbruger og har en faglig interesse i emnet, er ikke tilstrækkeligt til at etablere en personlig retlig interesse.