Pressenævnet frifinder medie for kritik i sag om økonomisk uregelmæssighed på bosted

Sagen omhandler en klage fra en tidligere forstander for bostedet [Bostedet] over en artikel bragt i Ugeavisen Faaborg. Artiklen beskrev en juridisk tvist mellem forstanderen og Region Syddanmark vedrørende påstået misbrug af offentlige midler og fejlbehæftede lønudbetalinger.

Sagens baggrund og faktiske omstændigheder

I 2012 blev klageren fritaget for tjeneste som forstander, efter at det kom frem, at bostedet havde oparbejdet et underskud på 18 millioner kroner. Region Syddanmark politianmeldte efterfølgende klageren for mandatsvig, idet man mistænkte hende for uretmæssigt at have udbetalt tillæg til sig selv for ca. 900.000 kroner samt for at have foretaget private indkøb på regionens regning.

Anklagemyndigheden valgte i 2014 at opgive sigtelsen, da man ikke vurderede, at der var tilstrækkeligt grundlag for en strafferetlig domfældelse. Regionen valgte herefter at anlægge et civilt søgsmål mod den tidligere forstander med krav om tilbagebetaling af de omstridte beløb.

Parternes argumenter og klagepunkter

Klageren gjorde gældende, at artiklen var krænkende og fejlagtigt fremstillede hende som kriminel, selvom straffesagen var droppet. Hun anførte desuden:

• At hun blot havde indtastet sin faktiske arbejdstid, som var godkendt af regionen.
• At de private indkøb var modregning for udlæg, hun personligt havde afholdt til beboernes lommepenge.
• At underskuddet på 18 millioner kroner skyldtes eksterne faktorer og ikke hendes ledelse.

Derudover klagede hun over, at hendes udtalelser til et andet medie i samme koncern blev brugt uden hendes samtykke, og hun krævede genmæle over for artiklens oplysninger.

Pressenævnet fandt ikke grundlag for at udtale kritik af Ugeavisen Faaborg og afviste klagerens anmodning om genmæle.

Nævnets vurdering af god presseskik

Pressenævnet lagde vægt på, at der forelå en civil dom fra Retten i Svendborg, hvor klageren var blevet dømt til at tilbagebetale over 1,25 millioner kroner til Region Syddanmark. Selvom der var tale om en udeblivelsesdom, fandt nævnet, at artiklens overskrift om "løn fusk" havde tilstrækkelig dækning i sagens faktiske omstændigheder.

Vedrørende de journalistiske arbejdsmetoder udtalte nævnet:

• Det er ikke i strid med god presseskik at dele indhold mellem medier i samme koncern, medmindre der foreligger en specifik aftale om det modsatte.
• Mediet var i sin gode ret til at redigere og udvælge informationer, så længe de væsentligste aspekter af sagen, herunder klagerens udlægning, blev præsenteret.